
Navigare in Inghilterra: Guida completa
Introduzione
Navigare in Inghilterra significa combinare vacanze, scoperta marittima e avventura fluviale, il tutto in un contesto dove la cultura nautica è profondamente radicata.
Che si tratti di un gommone, di una barca a vela classica o di una chiatta, il viaggio promette di essere ricco di navigazione e scoperte.
Terra di esploratori, l'Inghilterra possiede una tradizione marittima affascinante, dai porti storici alle regate moderne.
Quando partire?
I periodi migliori per prendere il largo vanno da maggio a settembre, quando le condizioni sono clementi e i venti favorevoli. Tuttavia, le coste inglesi richiedono attenzione: correnti potenti, maree marcate, zone di nebbia.
Quali regolamenti?
Per navigare legalmente, un certificato ICC (International Certificate of Competence) è spesso richiesto per le barche da diporto, soprattutto se si desidera noleggiare una barca in loco. È fortemente consigliato indossare il giubbotto di salvataggio e alcune zone richiedono un'autorizzazione specifica (soprattutto nei parchi naturali marini).
Destinazioni marittime
Cornovaglia e le Cornovaglie
Cosa fare in Cornovaglia?
Situata all'estremità sud-occidentale dell'Inghilterra, la regione della Cornovaglia (Cornwall in inglese) è un territorio a parte, dove i paesaggi battuti dai venti flirtano con la leggenda arturiana e le tradizioni celtiche.
Si scoprono scogliere vertiginose, lande selvagge punteggiate di erica, spiagge di sabbia fine degne dei tropici a Kynance Cove o Porthcurno, e una luce così particolare che attira pittori e fotografi da generazioni.
I villaggi di pescatori, come St Ives con le sue gallerie d'arte e la sua spiaggia familiare, o Mousehole con il suo porto minuscolo e le sue viuzze fiorite, sembrano congelati nel tempo.
Il castello di Tintagel, arroccato su un promontorio roccioso, è un must: si accede tramite un ponte sospeso sopra il mare, sulle tracce di re Artù.
Per un'esperienza botanica unica, perdetevi nei giardini lussureggianti di Trebah o visitate l'Eden Project, un'enorme serra futuristica incastonata in una vecchia cava.
E naturalmente, impossibile lasciare la Cornovaglia senza gustare un cream tea — scone, marmellata e clotted cream — in una sala da tè con vista sull'oceano.
Navigare in Cornovaglia
Navigare in Cornovaglia significa destreggiarsi tra maree e onde dell'Atlantico. Il porto di Falmouth è uno dei più sicuri e attivi della regione, ideale per ormeggiare la vostra barca. È anche un buon punto di partenza per raggiungere le isole Scilly, a circa 45 km al largo. Pesca al sgombro , esplorazione delle grotte marine, ancoraggi selvaggi nel fiume Helford: le esperienze non mancano per i diportisti esperti.
Jurassic Coast (Dorset)
Cosa fare sulla Jurassic Coast?
Classificata come patrimonio mondiale dell'UNESCO, la Jurassic Coast si estende per oltre 150 chilometri tra Exmouth e Studland Bay, offrendo un condensato spettacolare di 185 milioni di anni di storia geologica.
Si scoprono falesie multicolori, strati sedimentari affascinanti, e soprattutto una vera caccia al tesoro per gli appassionati di fossili.
Il villaggio balneare di Lyme Regis, soprannominato la "Perla del Dorset", è famoso per le sue spiagge fossilifere, il suo affascinante porto costellato di caffè e il suo museo dedicato alla paleontologa Mary Anning.
Più a est, Lulworth Cove incanta con la sua baia quasi perfettamente circolare, incorniciata da falesie bianche, ideale per nuotare e fare escursioni in kayak.
La costa è anche un paradiso per gli escursionisti: il South West Coast Path, uno dei sentieri costieri più spettacolari d'Europa, serpeggia lungo tutta la costa, offrendo viste mozzafiato ad ogni svolta.
Dal punto di vista culturale, i villaggi circostanti sono pieni di pub tradizionali, festival estivi e gallerie di artisti locali ispirati da questi paesaggi grandiosi.
Navigare sulla Jurassic Coast
Navigare qui significa costeggiare falesie vertiginose, esplorare Durdle Door dal mare — un'imponente arco naturale di calcare che si erge sopra le onde e forma un passaggio spettacolare verso il mare aperto — o ancorarsi in baie tranquille come Studland Bay.
Il porto di Weymouth è un ottimo punto di partenza, e le acque sono conosciute per i loro banchi di branzini e i loro fondali limpidi, ideali per lo snorkeling.
Southampton e l'isola di Wight
Cosa fare a Southampton?
Città portuale iconica della costa sud dell'Inghilterra, Southampton è profondamente segnata dal suo patrimonio marittimo.
È qui che il Titanic ha salpato per il suo tragico viaggio nel 1912 — una storia da scoprire al SeaCity Museum, un museo affascinante che racconta la vita dei passeggeri e l'impatto del naufragio sulla città.
Il centro città offre un contrasto tra passato e modernità, con mura medievali ancora visibili, gallerie d'arte contemporanea come la John Hansard Gallery, e un vasto centro commerciale, Westquay, ideale per lo shopping.
Gli appassionati di cultura possono assistere a uno spettacolo al Mayflower Theatre, uno dei più grandi teatri del sud del paese.
Navigare a Southampton
Southampton è uno dei porti più importanti d'Inghilterra, protetto dai venti grazie al Solent. Perfetto per i navigatori principianti o intermedi.
A poche miglia in traghetto, l'isola di Wight vi aspetta: un gioiello naturale dall'aspetto di cartolina, con le sue spettacolari scogliere di gesso di The Needles, i suoi villaggi tranquilli come Shanklin, e i suoi festival di fama mondiale come l’Isle of Wight Festival o il Cowes Week per gli appassionati di vela. Non perdete Osborne House, l'ex residenza estiva della Regina Vittoria, per un'immersione nell'intimità della monarchia vittoriana nel cuore di sontuosi giardini.
Navigare fino all'isola di Wight è un'esperienza classica: regate, ancoraggi a Cowes (capitale della vela inglese), insenature nascoste... Attenzione però al traffico intenso di traghetti e cargo!
Plymouth (Devon)
Cosa fare a Plymouth?
Città portuale ricca di storia, Plymouth occupa un posto unico nell'immaginario britannico: è da qui che i Padri Pellegrini lasciarono l'Europa nel 1620 a bordo del Mayflower, diretti verso il Nuovo Mondo.
Questa epopea è raccontata al Mayflower Museum, sui moli di Barbican, un quartiere storico con vicoli stretti fiancheggiati da case a graticcio, antichi pub e gallerie d'arte.
Camminando su The Hoe, un'ampia esplanade sul mare, si gode di una vista mozzafiato sulla rada di Plymouth, con il suo faro emblematico Smeaton’s Tower.
Proprio accanto, l'impressionante National Marine Aquarium, il più grande d'Inghilterra, immerge grandi e piccini nell'universo degli abissi.
Per gli amanti della gastronomia, non perdetevi i mercati coperti di Barbican o il Royal William Yard, un ex complesso militare riconvertito in ristoranti alla moda con vista sull'acqua.
Plymouth è anche il punto di partenza ideale per esplorare il parco nazionale di Dartmoor nell'entroterra, o imbarcarsi verso la vicina Cornovaglia.
Navigare a Plymouth
Protetto in una vasta baia, Plymouth Sound è perfetto per le uscite in semi-rigido. Si può raggiungere il fiume Tamar, scoprire le insenature della costa sud del Devon o ancora andare a pesca di spigola all'alba. Isole come Drake's Island offrono scali ideali.
Brighton (Sussex)
Cosa fare a Brighton?
Brighton, con il suo fascino sia vintage che all'avanguardia, è una delle stazioni balneari le più emblematiche del sud dell'Inghilterra. Appena arrivati, la silhouette elegante del Royal Pavilion, antico palazzo reale con l'aspetto di un tempio indiano, attira l'occhio per il suo esotismo inaspettato.
A pochi passi da lì, perdetevi nei Lanes, un vero labirinto di vicoli stretti fiancheggiati da negozi indipendenti, negozi di abbigliamento usato, sale da tè eccentriche e bar con cocktail bohémien. È il cuore creativo e alternativo della città, sempre in fermento.
Lungo il lungomare, il famoso Brighton Palace Pier vi invita con le sue giostre retrò, giochi arcade e bancarelle di dolci zuccherati. La spiaggia di ciottoli, anche se meno morbida della sabbia dorata, rimane un luogo vivace, soprattutto in estate.
Ci si ritrova lì per ascoltare musica dal vivo, fare paddle o semplicemente godersi il tramonto. Brighton è anche rinomata per la sua scena artistica, con numerosi eventi culturali durante tutto l'anno, tra cui il Brighton Festival, uno dei più grandi del Regno Unito.
Navigare a Brighton
Il porto di Brighton Marina è ben attrezzato, perfetto per piccole crociere costiere. In estate, potrete costeggiare la costa fino a Beachy Head, famoso per le sue scogliere di gesso bianco che cadono a picco nel mare, offrendo un panorama spettacolare visto dal largo.
Proseguendo verso ovest, Worthing vi accoglie con le sue lunghe spiagge tranquille, ideali per un ancoraggio pacifico, così come il suo affascinante pier Art déco che ricorda l'atmosfera delle stazioni balneari inglesi di un tempo.
I fondali marini circostanti ospitano spigole, razze e crostacei, e i tramonti sono sublimi visti dal largo.
Ipswich
Cosa fare a Ipswich?
Situata sulle rive del fiume Orwell, Ipswich è una delle città più antiche d'Inghilterra, con un ricco passato sassone e marittimo.
Il suo centro storico è ricco di case a graticcio, vicoli medievali e musei come il Christchurch Mansion, con le sue collezioni di Gainsborough e Constable.
La Marina di Ipswich, recentemente ristrutturata, è diventata un quartiere alla moda con caffè, ristoranti e gallerie che si affacciano direttamente sui moli.
Per gli amanti della natura, i parchi come Holywells o Christchurch Park offrono belle passeggiate, e i festival estivi (arte, musica, teatro) sono numerosi.
Navigare a Ipswich
Il principale porto turistico è la Ipswich Haven Marina , a pochi minuti a piedi dal centro città. Molto ben attrezzato, accoglie velieri e gommoni in un ambiente sicuro, grazie a una chiusa che permette di mantenere un livello d'acqua stabile.
Navigare qui significa risalire o scendere il fiume Orwell, famoso per i suoi paesaggi tranquilli, le sue rive boscose e i suoi uccelli migratori.
Un'escursione ideale porta fino a Pin Mill, piccolo borgo nautico pittoresco con un pub leggendario: il Butt & Oyster. Le acque sono calme, riparate, ideali per una navigazione familiare e contemplativa.
Scarborough
Cosa fare a Scarborough?
Annidata tra due baie, Scarborough è una delle più antiche località balneari d'Inghilterra.
Il suo castello medievale, arroccato su una scogliera, offre una vista mozzafiato sul Mare del Nord. Passeggiate lungo South Bay con le sue cabine colorate, esplorate i giardini vittoriani di South Cliff, o rilassatevi nei bagni termali storici.
La città ospita anche il Rotunda Museum, uno dei più antichi musei di geologia al mondo, perfetto per comprendere le ricchezze fossili locali. In estate, non perdetevi gli spettacoli all'aperto al teatro all'aperto di Scarborough (Open Air Theatre), il più grande del Regno Unito.
Navigare a Scarborough
Il principale porto turistico è Scarborough Marina, situato nella baia sud. Ben riparato, accoglie sia velieri che motoscafi.
La costa verso nord offre itinerari pittoreschi fino a Robin Hood’s Bay o Whitby, mentre a sud, potete costeggiare le scogliere fino a Filey o Bridlington.
Le condizioni meteo possono cambiare rapidamente nel Mare del Nord, quindi è consigliabile consultare le previsioni prima di salpare.
Hull (Kingston upon Hull)
Cosa fare a Hull?
Situata sull'estuario dell'Humber, Hull è una città portuale con una ricca storia marittima. Un tempo capitale britannica della pesca, ha vissuto una rinascita culturale negli ultimi anni, in particolare come Capitale culturale del Regno Unito nel 2017.
Visitate il Museo marittimo, il Streetlife Museum (museo dei trasporti a grandezza naturale), o l'impressionante acquario The Deep, dal design futuristico.
Passeggiate nel centro storico con le sue strade acciottolate e terminate con una pinta in uno dei pub storici del quartiere di High Street. Il centro d'arte contemporanea Ferens Art Gallery delizierà gli amanti della cultura.
Navigare a Hull
Hull Marina, situato nel cuore della città, offre strutture moderne e accesso diretto alla Humber. Da lì, potete partire per esplorare l'estuario fino a Spurn Point, o risalire la costa verso Withernsea o Bridlington.
La navigazione nell'estuario richiede un po' di esperienza a causa delle correnti e delle maree marcate, ma il panorama industriale e naturale è spettacolare, soprattutto al tramonto.
Whitby (Yorkshire)
Cosa fare a Whitby?
Questo porto nel nord-est dell'Inghilterra è profondamente legato a due figure emblematiche: il capitano James Cook, di cui potete visitare il museo situato nella casa dove fu apprendista marinaio, e il conte Dracula, personaggio fittizio la cui arrivata in Inghilterra via nave a Whitby è descritta nel celebre romanzo di Bram Stoker.
È visitando l'abbazia gotica in rovina, arroccata sulle alture della scogliera, che Stoker avrebbe trovato ispirazione. Il sito, accessibile tramite le 199 scale dal centro città, offre una vista mozzafiato sul Mare del Nord.
In città, il Whitby Museum espone artefatti dell'epoca vittoriana, fossili e oggetti legati alla storia marittima locale.
Non perdetevi una passeggiata in vecchio treno a vapore sulla North Yorkshire Moors Railway, o un tour in mare a bordo di una barca tradizionale per osservare foche e pulcinelle di mare.
Infine, il Whitby Goth Weekend, festival unico che mescola musica, costumi vittoriani e cultura alternativa, attira visitatori da tutta Europa (nel 2025, le edizioni si terranno dal 24 al 27 aprile e dal 30 ottobre al 2 novembre).
Navigare a Whitby
Il Mare del Nord è più capriccioso, ma offre una navigazione avventurosa. Il porto di Whitby è accessibile tramite una chiusa, con maree ben marcate.
Da lì, potete costeggiare fino a Robin Hood's Bay o Saltburn. Le acque sono ricche di merluzzo e baccalà, ideali per gli appassionati di pesca.
Holy Island (Lindisfarne, Northumberland)
Cosa fare a Holy Island?
Conosciuta anche come Lindisfarne, Holy Island è una destinazione a parte, sia spirituale, selvaggia che misteriosa. Accessibile solo tramite una strada sommersa a bassa marea — un dettaglio che contribuisce alla sua atmosfera incantevole — l'isola fu uno dei primi centri del cristianesimo in Inghilterra.
La sua abbazia benedettina in rovina, fondata nel VII secolo, domina la costa, carica di storia e leggende. Potrete anche visitare il Lindisfarne Castle, arroccato su un promontorio roccioso e trasformato in una pittoresca residenza dall'architetto Edwin Lutyens.
L'isola è un paradiso per gli amanti dell'ornitologia, soprattutto durante le migrazioni: sterne, fulmari, pulcinelle di mare e altri uccelli marini vi nidificano in abbondanza.
Passeggiate per le tranquille stradine del villaggio, visitate le piccole gallerie d'arte locali o gustate un bicchiere di Lindisfarne Mead, un vino dolce tradizionale prodotto in loco.
Navigare a Lindisfarne
Navigare qui richiede prudenza: l'accesso è soggetto alla marea. Le acque poco profonde e i banchi di sabbia richiedono una buona pianificazione. Ma la ricompensa è immensa: solitudine, paesaggi incontaminati e un'atmosfera quasi sacra.
Destinazioni d'acqua dolce
Norfolk Broads
Cosa fare nei Broads?
Situato nella contea di Norfolk, a est dell'Inghilterra, questo vasto reticolo di fiumi e laghi formati da antiche torbiere costituisce una destinazione bucolica unica.
Tra canneti ondeggianti, mulini a vento, uccelli acquatici e vasti cieli mutevoli, i Broads evocano un'Inghilterra rurale e senza tempo.
Potrete visitare il grazioso villaggio di Wroxham, soprannominato la « capitale dei Broads », o fare tappa a Horning per passeggiare nelle sue stradine lungo l'acqua.
Non perdete il Museum of the Broads a Stalham, che ripercorre la storia della navigazione locale.
Gli ornitologi saranno soddisfatti a Ranworth Broad o a Hickling Broad, aree protette ricche di aironi, falchi pescatori e martin pescatori.
Navigare nei Broads
Navigare nei Norfolk Broads è un vero piacere, accessibile anche ai principianti: non ci sono correnti forti, la velocità è limitata a 5 o 6 mph e non è richiesta alcuna patente per noleggiare una barca.
Gli amanti della navigazione apprezzeranno l'atmosfera tranquilla di questa navigazione dolce, che permette di fermarsi a piacimento nei villaggi lungo il fiume. Il porto di Wroxham Broad è uno dei principali punti di partenza, con molte società di noleggio.
Ogni angolo riserva una sorpresa: una chiesa nascosta sul bordo dell'acqua, un pub tradizionale come il Swan Inn a Horning, o un canneto dove rilassarsi in silenzio. Ideale per una crociera di diversi giorni in chiatta o in semi-rigido fluviale.
Lake District (Cumbria)
Cosa fare nel Lake District?
Regione montuosa del nord-ovest dell'Inghilterra, il Lake District è un gioiello romantico e selvaggio. Classificato come parco nazionale, questo territorio dai paesaggi spettacolari mescola valli verdi, laghi scintillanti e vette scoscese.
Gli escursionisti si lanciano alla conquista di Scafell Pike, la vetta più alta d'Inghilterra, mentre gli amanti della cultura visitano Hill Top, la casa di Beatrix Potter, o passeggiano per le affascinanti strade di Grasmere.
La città di Keswick, con il suo mercato, i suoi pub accoglienti e il suo museo della matita (sì, davvero!), è un eccellente punto di partenza per esplorare il nord del parco. In estate, il Lake District Summer Music Festival incanta i villaggi con note classiche e canti folkloristici.
Navigare su Windermere
Windermere, il lago più grande d'Inghilterra, si estende per oltre 17 km in un ambiente alpino. È perfettamente attrezzato per la navigazione: puoi noleggiare motoscafi, barche a vela o persino paddle nei porti di Bowness-on-Windermere o Ambleside Waterhead Pier.
Le crociere proposte permettono di collegare i villaggi del lago ammirando le colline boscose che scendono dolcemente nell'acqua. Le rive sono punteggiate di pontili privati, hotel eleganti e punti panoramici spettacolari come Orrest Head.
Il lago è calmo, senza forti correnti, il che lo rende accessibile alle famiglie come agli amanti della navigazione tranquilla. Il tramonto visto dal pontile di una piccola barca è indimenticabile.
Upper Thames (La alta Tamigi)
Cosa fare lungo il Tamigi?
Lontano dal tumulto londinese, l'alto Tamigi serpeggia pacificamente attraverso campagne verdi e villaggi storici del sud-est dell'Inghilterra.
Città come Henley-on-Thames, famosa per la sua regata reale, o Marlow, con le sue case a graticcio e le sue terrazze fiorite, sono perfette per soste piene di fascino.
La regione è ricca di manieri, di chiese normanne e di sentieri lungo il fiume ideali per passeggiate o giri in bicicletta. Potrete anche visitare Cliveden House, una tenuta aristocratica con giardini sontuosi, o gustare un tè pomeridiano lungo il fiume.
In estate, numerosi festival nautici animano le rive, tra fanfare, barche decorate e degustazioni locali.
Navigare sul Tamigi
Navigare sull'Upper Thames, tra Oxford e Reading, significa entrare in un mondo di lentezza ed eleganza.
Il porto turistico di Penton Hook o quello di Abingdon Marina offrono punti di partenza ideali. A bordo di una tradizionale chiatta o di una piccola barca a motore, scivolerete sotto antichi ponti di pietra, attraverserete chiuse manuali (alcune delle quali storiche) e incontrerete cigni, oche e martin pescatori.
È anche una zona popolare per la pesca al luccio, al persico e al gardon. La navigazione è regolata, serena, e costituisce un'immersione totale nella campagna inglese, sia rustica che raffinata.
Conclusione
Dalle scogliere della Jurassic Coast alle paludi tranquille dei Norfolk Broads, l'Inghilterra offre molto più di Londra. Ogni destinazione evoca un universo unico: gotico a Whitby, romantico nei laghi del nord, balneare e bohémien a Brighton, o selvaggio e mistico su Holy Island.
Che siate appassionati di storia, natura, escursionismo o navigazione, questo viaggio vi condurrà in angoli insospettati dove l'anima britannica si rivela appieno. Non resta che scegliere la vostra rotta, noleggiare una bicicletta, una barca o infilare le vostre scarpe da trekking – l'avventura vi aspetta!